O único tratamento para a catarata é a cirurgia.
Ela é simples, rápida e feita sob anestesia local, mas exige cuidados pós-operatórios como qualquer outra intervenção cirúrgica. Seu objetivo é substituir o cristalino danificado por uma lente artificial que recuperará a visão perdida. O cristalino pode ser retirado inteiro ou por facoemulsificação (um aparelho tritura e aspira o cristalino). Esse processo tem a vantagem de exigir um corte menor e menos suturas.
A Cirurgia de Catarata (Facectomia) é realizada visando à recuperação total do olho afetado, mas o nível de recuperação visual vai depender da existência ou não de doenças, de alterações de outras estruturas oculares associadas à catarata (doenças da córnea, doenças da retina e do nervo óptico, principalmente) e, também, da magnitude dos riscos e complicações que podem ocorrer durante e após qualquer cirurgia.
Na Cirurgia de Catarata faz-se necessária a abertura do globo ocular do paciente, e isso expõe o olho a riscos de hemorragias e infecções. O trauma cirúrgico, mesmo sem intercorrências, pode levar à algumas complicações em olhos predispostos, quais sejam:
A implantação da lente intraocular – parte do procedimento padrão – pode não ser possível ou aconselhável, caso haja risco de complicações que comprometam o olho e diminuam a possibilidade de recuperação da visão.
Na remoção da Catarata por Facoemulsificação, as vantagens são muitas:
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